Científicos de Bahía Blanca realizaron un hallazgo clave
La investigación fue publicada en la prestigiosa revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences
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Investigadores de la UNS y el CONICET identificaron por primera vez el sitio exacto donde el cannabidiol (CBD) interactúa con un receptor neuronal. El descubrimiento representa un importante avance de la ciencia básica y podría abrir el camino al desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades neurológicas e inflamatorias.
Un equipo de investigadores de Bahía Blanca logró un avance científico de relevancia internacional al identificar, por primera vez a nivel molecular, el sitio donde el cannabidiol (CBD) actúa sobre un receptor clave del sistema nervioso.
El trabajo fue desarrollado por Cecilia Bouzat y Juan Facundo Chrestia, del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB), dependiente de la Universidad Nacional del Sur (UNS) y el CONICET, junto con especialistas de las universidades de Oxford y Oxford Brookes, en el Reino Unido.
La investigación fue publicada en la prestigiosa revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), una de las publicaciones más reconocidas del ámbito académico internacional.
Un paso importante para futuras terapias
El estudio se centró en el receptor nicotínico alfa-7, una proteína presente en las neuronas que desempeña un papel fundamental en procesos como la memoria, el aprendizaje y otras funciones cognitivas.
Los científicos consiguieron determinar de qué manera el cannabidiol interactúa con este receptor e identificaron una región especialmente sensible desde donde el compuesto puede modificar su funcionamiento.
A diferencia del THC, el principal componente psicoactivo del cannabis, el CBD no produce efectos intoxicantes y desde hace años despierta un creciente interés por sus posibles aplicaciones terapéuticas.
Un hallazgo de ciencia básica
La investigadora Cecilia Bouzat explicó que el receptor alfa-7 todavía no se utiliza como blanco terapéutico en la práctica médica, aunque numerosos estudios lo vinculan con enfermedades neurodegenerativas, trastornos neurológicos y procesos inflamatorios.
Según indicó, en patologías como el Alzheimer se observa una disminución en la actividad de este receptor, mientras que potenciar su funcionamiento podría favorecer mecanismos relacionados con la memoria y la cognición.
"Esto es ciencia básica, pero es conocimiento fundamental", señaló Bouzat al destacar que este tipo de investigaciones constituye el primer paso para el desarrollo de futuros medicamentos más específicos.
Un aporte para la medicina del futuro
Para llegar a estos resultados, el equipo combinó técnicas de electrofisiología, mutagénesis y modelado computacional, herramientas que permitieron localizar con precisión el sitio donde actúa el cannabidiol.
Los investigadores aclararon que el descubrimiento no implica la aparición inmediata de un nuevo tratamiento, pero sí aporta información esencial para diseñar, en el futuro, compuestos capaces de actuar de forma más selectiva sobre estos receptores.
El trabajo vuelve a posicionar a los científicos de Bahía Blanca en investigaciones de alcance internacional y abre nuevas perspectivas para comprender con mayor precisión cómo actúa el cannabidiol sobre el sistema nervioso y cuáles podrían ser sus aplicaciones médicas.
Con información de La Brújula 24 y Enfoque U.
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