Cuarenta y cinco años entre motores, repuestos y carreras
La trayectoria de Heriberto Menna en Gonzales Chaves implica un recorrido por sus inicios en el automovilismo, la transformación del trabajo en el taller mecánico y las dinámicas económicas del sector
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La historia del taller mecánico de Heriberto Menna en Adolfo Gonzáles Chaves comenzó hace cuatro décadas y media. Los primeros pasos de la actividad los dio en un local alquilado sobre la calle Independencia.
Posteriormente compró el espacio donde funciona actualmente el taller, al que le realizó reformas para adaptar las instalaciones a las exigencias operativas y a los cambios de la economía del país.
A Menna, el interés por la mecánica se le despertó desde muy temprano y estuvo vinculado directamente con su aspiración de competir en el automovilismo deportivo.
Según dijo, a los once o doce años inició su formación técnica mediante cursos por correspondencia, motivado por las competencias automovilísticas de la época y la actuación de pilotos como los hermanos Galvez y Emiliozzi, y Eduardo Copello.
En ese contexto histórico, los propios pilotos asumían la reparación y preparación de sus vehículos.
Con dieciséis años, Menna comenzó la construcción de su primer auto para competir.
Debutó como piloto a los dieciocho años en la categoría Turismo 40, participando en una competencia realizada en el circuito semipermanente de Claromecó, ubicado en la zona del vivero. Sobre aquella experiencia inicial, Menna recordó que “en esa época que corriera un chico de 18 años parecía algo raro, hoy corren de 15 años”.
Posteriormente compitió en categorías como Mar y Sierras y APAC, aunque su continuidad en las pistas se vio condicionada por factores presupuestarios y roturas mecánicas.
Al respecto Menna explicó que “lo armamos y hasta que se rompía, pasaba alguna cosa, paramos, arrancábamos vueltas, pero no tuve mucho tiempo corriendo, apareció el mismo problema, lo económico”.
Aunque su etapa como piloto activo fue breve, mantiene el vínculo con la disciplina a través de la participación de su hijo Kevin en las competencias.
Alineación y balanceo
Con el tiempo el taller también experimentó transformaciones en la oferta de servicios técnicos. En sus comienzos la atención abarcaba la mecánica general.
Pero el establecimiento reorientó su especialización hacia el tren delantero, los frenos, la alineación y el balanceo, dejando de lado los trabajos en motores.
Menna señaló que la alineación y el balanceo constituyeron su oficio principal desde las etapas iniciales de su trabajo. Y la evolución de la industria automotriz modificó el volumen de reparaciones.
Modelos de décadas anteriores, como el Ford Falcon, el Chevrolet 400 o la camioneta Ford F-100, necesitaban intervenciones mecánicas permanentes.
Menna observó que “en la época del Falcon, en el Chevrolet 400, vivíamos reparando, era terrible. Hoy se rompen mucho menos los autos”, apuntó.
No obstante los vehículos modernos presentan una complejidad técnica superior e incorporan sistemas electrónicos e inteligencia artificial.
Explicó que en localidades como Adolfo Gonzales Chaves -que cuenta con aproximadamente diez mil habitantes-, la estructura del mercado condiciona la especialización del sector.
A diferencia de los centros urbanos de mayor escala, donde existen talleres dedicados exclusivamente a componentes específicos, en la escala de ciudades del interior predomina un esquema de atención integral.
Sobre esta dinámica Menna comentó que “en la ciudad el que hace freno, hace freno nada más. Y acá no da para eso, hacen de todo un poco, es la realidad”.
Insumo y repuestos
La gestión de insumos y repuestos representa otro de los aspectos centrales de la labor cotidiana. La multiplicación de marcas y modelos en el parque automotor exige contar con un inventario diverso o gestionar pedidos específicos ante los proveedores.
Respecto del comportamiento de los precios en el último año y medio, Menna detectó una tendencia a la baja en determinados componentes importados, fenómeno que atribuye a la retracción de la demanda.
Según sus palabras “los repuestos no es que estén subiendo, sino que están bajando. Falta consumo. Como está faltando consumo, tienen que bajar, no les queda otra”, afirmó.
El futuro
En relación con el futuro de la actividad y las innovaciones tecnológicas, Menna ve con cautela la llegada de los vehículos eléctricos.
Si bien reconoce el avance de estas tecnologías, cuestiona la sostenibilidad ambiental del recambio de baterías.
Al referirse a este punto sostuvo que “el problema del auto eléctrico es el recambio de la batería. Contamina más el recambio de la batería que cualquier otro auto a combustión interna. Entonces ya es como que están viniendo para atrás”, opinó.
Al cumplir cuarenta y cinco años de trayectoria, Heriberto Mena concluyó su balance expresando su gratitud hacia la comunidad local y la clientela que viene acompañando la continuidad del taller a lo largo de las décadas.
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