Un intercambio marcado por la amistad: De Sudáfrica a Tres Arroyos

Por Juan Falcone

Conocer nuevas culturas, sociedades, paisajes y comidas es parte de la vida de muchas personas. Viajar enriquece y abre la mente, pero no es lo mismo irse de vacaciones que sumarse a una comunidad, descubrir sus formas de ser, y -aunque sea por poco tiempo- convertirse en un vecino más.

En esta ocasión, un grupo integrado por 12 sudafricanos se encuentra visitando la región, y pasaron por Tres Arroyos. El pasado jueves por la tarde, fueron entrevistados en La Voz del Pueblo. Los anfitriones son los integrantes de Rotary Club Tres Arroyos, en el marco de un intercambio de amistad.

Desde que pisaron el interior del diario, consultaban por su historia y los años que lleva vigente este medio. Para conversar con cada uno, el diálogo se llevó a cabo en inglés, y a continuación traducimos algunos fragmentos de esta conversación intercultural.

Parientes lejanos

Resulta que Argentina y Sudáfrica están en diferentes continentes, otros biomas y formas de vivir. Uno creería que el choque cultural sería más fuerte, pero no.

La gente, la comida, las costumbres (y la política -señalaron entre risas-) tienen más cosas en común que diferencias.

La mayoría marcaba que era su primera vez en el país, salvo dos integrantes que pisaron suelo nacional, pero en la zona de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. “Para todos es la primera vez en Argentina, excepto un miembro del grupo que había venido muchas veces a Buenos Aires por trabajo. Viajamos más seguido a Europa, Estados Unidos o Canadá que a Sudamérica”.

Dentro de las grandes similitudes que hallaron entre Sudáfrica y Argentina, había muchos detalles culturales también encontraron similitudes en las economías: “Tenemos muchas similitudes, un clima parecido, un estilo de vida muy similar. Las actividades al aire libre y deportes como correr, nadar, ciclismo y tenis son comunes en ambos países. La agricultura es una parte importantísima de la economía, igual que en Argentina. Nuestro rand (moneda sudafricana) es débil y su peso es débil, somos países en desarrollo”.

Comida

Este grupo de personas destacó la calidad de la comida, principalmente la carne, por su sabor y en bebidas valoraron el vino argentino. En la carne encontraron similitudes a su país, pero la gran diferencia -a la que aún no se acostumbran- es a los horarios para comer: “Comemos en horarios muy distintos, nosotros cenamos a las seis y aquí se cena entre las 9 y las 10 de la noche. Su carne es tan buena como la nuestra, y el cordero también, son competencia nuestra, pero la calidad es excelente”.

Personas

Encontraron a los argentinos como personas muy cálidas, que los recibieron de manera muy amigable. Con alegría, el grupo coincidió en que “la gente es muy amable, muy educada y nos recibió con mucha calidez. Con nuestro color de piel, en otros países sentimos diferencias. Aquí no. Son muy, muy amigables, el cariño es número uno aquí”.

Rotary

Los miembros del Rotary más antiguos, explicaron como realizan los grandes proyectos solidarios a nivel mundial: “Este es nuestro sexto intercambio de amistad, estos intercambios abren canales para conseguir donaciones. Muchos de los países más ricos, donan dinero a los clubes para nuestros proyectos, eso permite hacer proyectos enormes mediante subsidios y fondos globales”.

Los proyectos suelen estar destinados a salud, educación y demás medidas solidarias que mejoren la calidad de vida a muchas personas: “Hicimos un gran proyecto de desarrollo infantil temprano: mejoramos 45 escuelas en un distrito de Ciudad del Cabo. Financiamos cirugías de cataratas, baños seguros en zonas rurales, limpieza del ambiente, entrega de computadoras en escuelas y enseñanza de programación”.

Y para recaudar también organizan eventos de gran magnitud: “Estos eventos recaudan fondos enormes para las obras, el Maratón de Ciudad del Cabo, también una de las carreras de cicilismo más grandes del mundo”.

Para finalizar, recomiendan la experiencia de realizar un intercambio, para conocer nuevas culturas: “Definitivamente recomendamos esta experiencia, viajar permite ver cómo vive el otro, qué hace bien y también qué problemas enfrenta. Además, eso te da una perspectiva mucho mejor de tu propio país. Los intercambios están hecho para generar amistades que duran años”.

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• rotary club tres arroyos

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LaVozDelPueblo

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